湖南人在武汉 —— 湘乡会馆、湘乡码头、湘乡宾馆

会馆文化始于明朝初年，兴盛于清代，衰微于民国。时至今日，在各大城市，依然有各地的相关商会，这就是会馆文化的延续。

明清时候，武汉的会馆数量在全国也是首屈可指，据统计，建国前，武汉地区建有349所商业性会馆公所，其中汉口208座。

自古两湖不分家，历史上常把湖南湖北两省称为“湖广”，古时便有“湖广熟，天下足”一说，既体现了两湖在全国的重要地位，又体现两省关系较为亲密。湖南人只要沿湘江下洞庭湖，然后随江直下，便可到武汉三镇。

湖广熟，天下足

清代汉阳的湘乡会馆，通常是湖南湘乡籍人士在汉阳设立的聚会、交流和互助的场所，它是当时同乡之间联系情感、交流信息、互相支持的重要平台，也承载着一定的历史和文化价值。据《1864年武汉城镇合图》显示，清代位于汉阳的湘乡会馆坐落在大别山（今龟山）东北角不远处，离川主宫、晴川阁、铁门关不远。

1864年武汉城镇合图

而汉阳湘乡码头则位于原汉阳补善堂码头和镇署码头之间，大致在洗马口至晴川阁西面附近一带的长江边上，是湖南湘乡、湘潭各县船只湾泊之所。

1914漢陽府城內外詳圖

湘乡码头高大挺拔，石牌坊造型瑰丽，巧夺天工。牌坊两侧刻着一幅对联:湘水流长万顷波涛齐汇汉;乡关话旧一帆风雨且停桡。足以显示湖南人敢为天下先的打拼创业胸怀，和乡情浓浓的湘聚力。

湘乡码头正面

湘乡码头背面

紧邻湘乡码头的后面，便是湘乡宾馆。宾馆一词最早出自《礼记·杂记下》：夫大飨既飨，卷三牲之俎，归于賔馆”，此处的“賔馆”就是“宾馆”。据图可见，在清代宾馆一词已经被用于客栈旅馆和会馆的代名词了。

湘乡码头湘乡宾馆正面照

湘乡码头湘乡宾馆背面照

据资料显示，湘乡会馆是清代湖南湘乡、湘潭两县所设的“驻汉办事处”。咸丰初年（1851年)的太平天国起义在汉阳龟山进行过激烈的战斗，导致龟山脚下的湘乡宾馆毁于一旦。湘乡会馆于咸丰八年（1858年）开始谋划重修湘乡宾馆，至同治五年（1866年）完成了四间门店建设，并于光绪元年（1875年）全部建完。曾国藩之弟曾国荃曾向其捐出200两银子。