在2018年，我和多名同事受到一个印度公司的诚挚邀请，一起前往孟买参访。团队中有超过十名是中国公差人员，其他则是来自各国的同行。
许多团队成员曾经到过印度，并对此地印象颇为不佳；在出发前，大家互相分享了在印度的尴尬经历，加上印度一直被贴上“强奸之都”的标签，导致不少女性同事一度考虑退出此次行程。
飞机抵达孟买后，我发现这里的机场设施与国内的二三线城市相仿，甚至略显逊色；但从发展中国家的标准来看，它的设施还算可以。
一出机场大厅，就被热情的印度接待团队迎接，尽管他们口音浓重的“印式英语”让沟通稍显困难，但通过对话可以感受到他们的学识和礼貌。
机场外，我们看到整齐排列的接送车辆，司机们干净利落地站在车边等待，这和我预想的蓬头垢面的印象大相径庭，让我一时怀疑是否来到了错误的地方。
尽管司机们着装整洁，但他们脚上的“印度凉鞋”很抢眼，这可能是因为当地的习俗或是因应炎热气候的实用选择。
到达酒店后，我们入住的是一家装潢充满印度特色的“四星级”酒店，从家具到陈设都非常精致，门童们也非常敬业，主动帮忙搬运行李并按电梯，服务态度非常好。
然而，酒店内外的环境对比悬殊，内部华丽光鲜，而外面则污水横流。
在这家酒店我们住了将近一个月，与印度同事们逐渐熟络起来，在他们的解释和带领下，我们了解到了许多新事物。
例如酒店的网络连接非常糟糕，几乎无法上网。
酒店的员工数量是国内同级别酒店的两倍还多；我本以为这是为了保障当地就业，后来才明白这背后反映出印度严重的阶级问题，需要众多低种姓人员来提供服务。
这里的服务不仅仅是服务，更像是奉承，到处都有人帮忙，几乎不需要你自己动手。
酒店的房费非常昂贵，每天一间房要200欧元，这还是打了折扣的价格。
在一个人均月收入仅有100多美元的城市，可以想象酒店对客人的收费有多高；我了解到，整个印度的同级酒店普遍如此。
如果你个人想来这里旅游，还是要提前做好计划，选择性价比高的酒店，并注意安全问题。
而且，我之前提到的费用还没有包括当地的税费和服务费；如果不是因公出差，个人花销实在太大。
我们接触的印方人员都是毕业于“孟买大学商学院”，毕业即能拿到约10000人民币的薪水，在孟买这样的高薪是非常难得的，在国内也算是中上水平。
但据他们说，孟买的中产阶级月收入大约2000卢比（约170人民币），一顿饭大约10到60卢比，我们吃的是60卢比的餐，算是很不错的了。
从这些人的收入和酒店内外的对比，可以略知印度极端的贫富差异。
印度作为一个国家看似统一，但实际上更像是由各个邦组成的诸侯国。
印度有很多邦，每个邦在地方上都享有很大的自主权，主要体现在税收方面。
虽然印度是一个统一的国家，但从一个邦运送货物到另一个邦居然需要缴纳税费！想象一下，如果从广州运货到北京，途经的每个省都要收税，这对物流和企业利润是个巨大的打击。
这种政策严重阻碍了印度物流业的发展；在印度，当地的货运公司不仅仅是拉货，更多的是帮助你处理途中的税费，以便你在过卡时更快、更省钱。
除此之外，尽管印度的官方语言是“印地语”，但实际上，不同邦之间自定的官方语言都不相同，多达几十种。
这与我国内各地方言的情况不同，他们的语言和文字基本上完全不同，几乎可以看作是不同的语言了。
印度目前流通的纸币上需要用几十种主要语言来标注面额，硬币更是直接用容易理解的数字手势表示面值。
由于这么多的语言，印度推行消除文盲的政策也非常困难；你从小在自己居住的城邦里学习和生活，使用的是当地的语言和文字。
但长大后去到其他城邦，你会发现自己无法与人沟通；听不懂，看不懂，这不就是文盲吗？这种情况使得印度人口迁移非常困难，许多人一生都走不出自己的小天地。
因此，他们也无法为自己的孩子提供良好的教育，这种状况一代又一代地延续下去，形成了恶性循环。
我提到的官方语言虽然是“印地语”，但实际上，英语才是联系印度不同地区的主要语言；每个城邦为了保持所谓的“独立性”，就是不愿意教“印地语”！
即使是我们接触到的印方高管，他说他从小就没学过“印地语”，英语是他的日常用语。
可以想象，在这样一个人口如此庞大的国家，竟然没有一个统一的语言，反而要用英语来沟通，这是多么的悲哀！
印度至今仍有近40%的人是文盲，其中大部分是农村女性；剩下的一半人，一般会说口音重的“印式英语”，少部分人会说所在城邦的当地语言。
印度底层人民说的英语口音很重，你第一次听可能听不懂；而中层人民能够正常沟通，口音不明显；到了上层阶级，那英语说得比英国人还地道，谚语、俗语信手拈来。
如今印度讲英语的总人口，已经远超英国！这究竟是值得骄傲还是值得悲哀呢？
孟买的交通状况简直糟糕透顶！与国内完全无法比拟，当地人开车随意变道，几乎不看后视镜，摩托车也是如此，不过他们基本都会戴头盔，这点倒是出乎意料。
一条双向四车道的马路，在印度人的驾驶下仿佛变成了双向六车道，变道、超车的距离极小，几乎是车门贴车门，不得不说，他们的车技真的很了得！
有一个很有趣的现象，无论是城区还是郊区，你都能看到野生动物；当地人对它们的存在早已习以为常，动物们也是如此；如果你手里有东西吃，它们会主动过来讨食，如果没有，它们就会在远处警觉地观察你。
孟买的港口也很有趣，无论是捕鱼船、摆渡船、运货船、私人游艇、巨型油轮还是军舰，都停靠在同一个港口内！这形成了一个奇妙的平衡。
此外，英国殖民时期为印度留下了一份重要的遗产，即将整个印度连接起来的铁路网络。到了现在，这些铁路仍然是印度运输的主力。
虽然印度河流众多，但水运意外地没有发展起来，公路运输也因各种原因停滞不前；一个国家的运输系统走不起来，依赖单一的运输方式，整体经济发展也难以得到良好的推动，印度就是一个明显的例子。
印度铁路分为两部分，一部分是“国家铁路”，另一部分是“城市铁路”；这很容易理解，国家铁路负责连接不同城邦，城市铁路则负责连接不同城市。
孟买的城铁相当于我们国内的地铁，承担着城市里人群的主要运输任务；毕竟比起乘坐拥挤的市内公交，坐稍微晚点的城铁要好得多。
印度火车票分为七个等级，涵盖不同的价位和座位；类似于高级卧铺与站票的区别，而且孟买的城铁车厢没有车门，是开放式的，很多人都抓着车厢，将身体半挂在车厢外部，这既危险又凉快。
这样的设计还有一个好处，那就是方便上下车；火车到站之后，还没停稳，这些人就已经跳下火车了；不仅火车如此，孟买的公交车、卡车也是这样操作的。
孟买的房价非常离谱！这里买地皮的价格堪比国内一线城市；孟买并没有具体的现代城市规划，国家对房价也没有强有力的调控措施。
这导致孟买有一个奇怪的现象，大多数人“窝居”在城郊，餐馆、便利店也大都位于城郊；市中心基本都是大型公司和富豪的聚集地。
在孟买的偏远街道上，周围都是破旧的居民楼，外墙破败到让人怀疑是否是危房；即使如此，当地人似乎也没有修缮的打算。
他们解释说，虽然外表看起来不怎么样，但内部的材料非常扎实，还可以使用几十年，完全没有问题。
走在孟买，你可以看到高楼大厦旁边是破旧的居民楼；还能看到英国殖民时期留下的英式建筑，新旧时代的碰撞在印度形成了一种奇妙的平衡。
之后我们还参观了印度的“宝莱坞”，那里真是美男美女云集；近些年来，大家也看到了印度影视行业的进步，电影质量逐渐提高，但并没有放弃印度的特色，而是通过电影展现印度的问题，向世界观众传达，这种勇气确实值得称赞。
除此之外，印度的第一、二产业发展依旧停滞不前，尽管英国殖民者为其留下了相对完善的铁路系统，但似乎是故意的，没有在印度进行工业化建设。
自从独立以来，印度一直依赖国外大国的援助，最初依赖苏联，后来是日本，再是韩国；如今印度的电信行业，主要依靠中国。
工农业的发展停滞，很多原因前面都提到了，除了物流困难，还有种姓制度的约束。
印度近些年也有一些显眼的企业崛起，比如著名的“塔塔集团”，其国内街道上的大部分车都是这个品牌，还收购了捷豹、路虎等世界知名豪车品牌。
近十年来，印度工业逐渐展现出发展的势头，慢慢地利用到了人口红利；但其内部的许多问题，悄无声息地限制了其发展的高度，急需妥善解决。
在印度做生意，想要真正成功非常困难，除非你能得到当地政策的支持，否则各种制约和条例，能让你头皮发麻，甚至产生退意。
很多非印度裔的外国商人，想要在这片神奇的土地上发展，需要付出很多努力，再加上印度人的一些奇特规定，会让人怀疑是否真的欢迎外国人在此做生意。
印度人的现状是，虽然有很大的愿望，但能力有限；他们梦想去马尔代夫度假，但月薪只有100美元；而外国公司面对印度市场，无论是开发产品还是开发市场，都面临
诸多障碍，难以获得一个良好、有序的发展。
印度的零售业主要由街边小商铺构成，像那些稍微华丽的大型商场，只在印度的一些大城市中出现。
此外，大型连锁超市、24小时便利店在印度几乎看不到，主要是因为印度大多数人没有这样的消费能力。
为什么这种个人小商铺在印度如此“繁盛”？我的看法如下：
第一：他们什么都卖，不论是便宜的还是昂贵的，生活用品种类繁多。
第二：商铺占地面积较小，成本也低，一个人就能运营起来。
第三：能够逃避税收，尤其在农村地区，交易主要是现金交易，追查起来非常困难。
印度人喜欢将商品挂起来销售，成片地挂着；这些商品的外包装也是为了挂销而设计的；洗发露、沐浴露、牙膏和零食都是如此。
即使是一包一次性的洗发露，它们的设计还包括了二次使用；挤出来后，再盖上去，剩下的还能用第二次。
这让我理解了为什么印度人会为了几毛钱与你争执一整天，可能这几毛钱对他们来说非常重要。
说到这里，我更加佩服那些能在印度市场做得风生水起的外国企业，比如我们国内的手机品牌，真正走入了印度普通百姓的家中。
卫生问题在印度“享誉全球”，我此前也有所耳闻，但这次有了更多时间去了解其背后的原因。
人们的生产和生活离不开水，我想卫生问题可能与印度的水资源问题密切相关。
我居住的酒店是一家“四星级”酒店，在当地算是非常不错的；但即使如此，服务员还是告诉我，除了冲厕所外，不要用酒店的自来水做其他事情。
即使煮沸后也不建议饮用，洗衣服最好使用矿泉水，并仔细检查矿泉水是否为那种二次封盖的，因为当地有人会用自来水重新灌装后再用胶水封盖，做成所谓的“矿泉水”出售。
如果你不想在吃了印度街头小摊的食物后拉肚子，最好自备个人用的杯子和餐盘，因为你无法确定他们的手和杯子是否干净。
印度人日常食用的主要是烤制的面饼，名叫“Roti”；吃法很简单，用手撕下面饼，蘸取盘中的酱料，然后放入嘴中。
无论是街头还是酒店的餐食，如果你不特别点菜，很少能看到肉类；菜肴主要是糊状的，想吃新鲜蔬菜几乎不可能。
他们烹饪蔬菜的概念很奇特，基本上是简单的炖菜，将豆类、青菜、叶片和根茎切碎后混合在一起，加入印式调料和水后烹饪。
印度人烹饪肉类菜肴也有其独特风格，主要以烧烤和油炸为主；味道实在是难以恭维，除了辛辣味和调料味，食材的原味几乎尝不出来；他们如果不使用变质的食物，对我来说已经是万幸了，我也不奢望能从他们的菜肴中尝到惊艳的味道。
印度宗教主要是印度教的天下，全国近70%的人口是印度教信徒；其次是伊斯兰教，还有包括佛教、基督教、摩罗教和犹太教在内的其他宗教。
印度人对宗教非常虔诚，与我同行的印方人员每次经过寺院时，都会主动提出想去参拜，并且表现得非常虔诚，不是形式上的，而是真心实意的参拜。
人们的宗教信仰在印度产生了深远的影响，主要表现在素食主义和不杀生的教义上。
印度教反对信徒杀生，这种观念与人道主义的生死观念不同，是源于宗教信仰的。
虽然每个宗教体系中都有与教义背道而驰的“叛徒”，这些人被视为“异端”，尽管大家能够容忍他们的存在，但不会主动去接触。
这些“异端”有的被视为卑贱，比如“剥皮者”；由于人们的生活需要衣物和皮革来御寒保暖，总得有人从事这一工作，而这些人多数属于低种姓；其他类似的职业还包括印度的下水道清洁工，他们在恶臭的下水道中穿梭，工资极低，还常被人看不起。
少数“异端”则被视为神圣，例如“印度巫医”，虽然不能说他们的医术多么高超或科学，但在印度人心中，这是他们信仰的一部分，外人很难理解。
这些人每天生活在血腥和污秽之中，在普通信徒的眼中，他们代表着“不洁”；除了在某些特定时刻外，他们通常不会与其他人接触；而且这些职业多是世袭的，代代相传，逐渐成为这些人特有的“种姓”，在文化的帮助下，渐渐形成了一种“制度”。
印度的种姓制度缺乏详细的文字记录，其起源已经模糊不清。
英国殖民时期试图改变这种根深蒂固的种姓制度，甚至尝试过将高种姓与低种姓的身份互换，但实际效果并不理想。
种姓制度体现了社会地位和职业的固化；印度大致分为四大种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，其中婆
罗门地位最高，外国人在印度人心中属于“刹帝利”。
由于长期的种姓“继承”，不同阶级之间不通婚，导致“基因隔离”和“姓氏隔离”现象；人们仅凭你的外貌和姓氏就能判断你的家族和种姓。
职业的继承性使得从事不同职业的人积累了大量矛盾；在新生的低种姓群体中，他们不明白为什么自己注定要从事这些职业，为什么整个家族永远无法改变自己的命运。
这种现象在当代印度的职场中表现得尤为明显，例如教师和医生大多来自特定的种姓；
这种霸道的种姓制度无形中也制约了印度的经济发展，当两个不同阶层的人在同一个公司工作时，他们如何能相互帮助，为公司和社会创造更大的利益呢？
种姓制度还把印度社会割裂开来，不仅不同阶层之间爆发冲突，同种姓的人之间也会因为利益问题而发生冲突，在印度农村这种现象很常见，可以看作是一种印式的“帮派文化”。
这种制度具有一定的“传染性”，长期生活在这种环境中，人们不可避免地受到其影响；再加上家族和长辈的影响，很少有人能逃脱这种“种姓文化”的束缚。
尽管现代印度强烈反对种姓制度，并通过就业和教育的方式试图抗衡，但“冰冻三尺非一日之寒”，这种持续了近千年的“顽固文化”怎能轻易根除？
1947年8月15日，印度宣布独立，结束了近200年的殖民统治，但当时的印度仍然是英国的“自治领土”，不能称之为完全独立。这种状态直到1950年1月26日才被打破，印度成为一个完全独立的国家。
由于缺乏治理国家的经验，印度只能“抄袭”当时如日中天的苏联，采用社会主义制度；毕竟当时苏联的影响力非常大，对那些希望摆脱贫困的国家来说，这无疑是最好的选择。
50到60年代，印度的发展可谓是第三世界国家中的佼佼者，他们利用英国留下的完善铁路网络和工业基础，发展一帆风顺。
当时的印度领导人尼赫鲁带领人民建设水电站、修建公路和学校，还曾评价说“水电站是印度新时代的神庙”，整个社会呈现出一片兴旺发达的景象。
然而之后的“印巴战争”和“中印战争”直接让印度措手不及，刚刚建立起的国际声誉也受到了打击；尽管这两场战争并未真正伤害到印度的根基。
相反，随后爆发的“海湾战争”和随之而来的石油危机才真正让印度元气大伤，影响了国家的生命线！
短暂的计划经济并未给印度带来实质性的帮助，工农业也未得到多大发展；印度国内的发展严重依赖原油进口，战争爆发后原油价格飙升，几乎所有的外汇储备都用于进口原油，使印度在其他方面难以为继，基本上是破产状态。
之后印度紧急开放市场，摒弃了原有的计划经济，在开放后的几个月内，经济得到了一定的恢复，也让印度稍微缓了一口气。
为了更好地建设印度，印度开始注重人才的培养，许多顶尖学府的录取率低至万分之一，竞争压力极大，选拔的都是精英中的精英。
这既是印度的骄傲，也是悲哀；他们在高等教育上大力投资，却对基础教育疏于关注；一方面造就了顶尖人才，另一方面却保留了大量文盲。
想象一下，这样一个庞大的国家，即便诞生了顶尖人才，如果配套设施和产业不跟上，每天还要面对一群文盲，这不是在浪费生命吗？
印度今天的社会让人感觉非常梦幻，很多本可以解决的问题，在印度人看来却是“巨大的难题”，他们选择忽视不理。然后这些问题累积在一起，造成了整个印度社会的混乱和无法言说的状况。
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